在改革开放的历史巨流中，我们的社会正在迅猛向前，犹如奔腾不息的大潮，人们的生活日新月异，思想与时俱进。当然，在历史的大潮主流之下，也必然会有某种支流——发生曲折，出现某些消极的东西。这其中的一个表现，就是许多人深深感到的，我们有些人变得越来越急功近利，干工作越来越急于求成，这样，这些思想浮躁的人，就会给整个社会带来浮躁的阴影。结果，由于一些人浮沉于这个浮躁的世界，就使他们的眼界日益狭隘，思想也就越来越浅薄。事实证明，这部分人的狭隘眼界，他们的思想浅薄，久而久之，就会形成一些实际上是没有思想的人。可想而知，一个没有自己的思想的人组成的社会，就将失去稳定进取的精神动力。

　　那么，解决这个问题的基本出路何在？那就是定下心来，冷静思考这个社会的重大问题，寻求基本的救治方略；同时，在个人修养方面，则要努力揭示人性的奥秘，追求人世间的真理，探索人生的真谛。这样，我们就有可能思深看远——作为一种基本的思想方法，可以称之为“宁静致远”。这样，我们才能使自己逐渐成为一个“冷静的思想者”，摆脱急功近利、急于求成的急躁社会情绪。

　　这里所说的“宁静致远”，作为一种精神境界和思维方式，其本质特征之一，是冷静中的沉思。冷静中的沉思是一种真正自由的思考，因为它能够最大限度地排除各种各样的干扰，对自己认为是事关重大的问题，进行冷静的沉思。能不能在浮躁的世界中进行冷静的沉思，宁静致远，这就是当今社会中，特别是知识界的学术研究中需要解决的一大课题。

　　“宁静致远”，作为一种精神境界和思维方式，可以比喻为禅修中“禅定”的说法，其特点可概括为“静虑”。“禅定”或“静虑”，这种思维方式和精神境界，是要求思维主体在思考或者体悟的过程中，必须精神安宁、思想专一、心态平和、思绪自然。这种思维的本质特征，是思考过程中的冷静。因为只有冷静、安宁、平和的思考，才能达到这样的精神追求目的。

　　可以看出“宁静致远”，即“禅定”或“静虑”，就其思维方式特点来看，与《大学》中的一个说法可以互相印证。《大学》中说：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”它们都强调要冷静思考、专心致志、深思熟虑。