2013年6月18日，习近平总书记在党的群众路线教育实践活动工作会议上的讲话中引用了邓小平在1979年讲的一段话：“在目前的历史转变时期，问题堆积成山，工作百端待举，加强党的领导，端正党的作风，具有决定的意义。”这是邓小平关于执政党建设的重要论述，深刻阐明了党风问题对于加强党的领导、在解决党所面临的困难、推动历史转变、开创工作新局面过程中的重要作用。回顾历史可以看到，邓小平在改革开放初期推动党和国家工作重心的历史性转移、开拓改革开放的新局面，就是从端正党风，恢复和发扬实事求是、群众路线、理论联系实际、艰苦奋斗等党的优良传统和作风开始的。

　　党风问题关系中国现代化建设兴衰成败。中国的现代化建设必须依靠党的坚强领导，党风好不好直接关系现代化建设事业的兴衰成败。邓小平指出，在改革涉及面很广的情况下，如果不坚决搞好党风，进一步恢复党的实事求是、群众路线和艰苦奋斗的优良传统，就可能出现一些本来可以避免的大大小小的乱子，使我们的现代化建设在刚刚迈出第一步的时候就遇到严重的障碍。在“文革”结束之际、国家和社会百废待兴的纷乱局面下，邓小平无疑抓住了解决问题的关键，他意识到，经过“文化大革命”的十年动乱，党的实事求是、群众路线等优良传统和作风都遭到了严重的破坏。而改革开放的繁重任务靠什么力量推进，主要还是靠加强执政党的领导，靠党的干部的优良作风，靠人民群众的信任，如果不尽快恢复党的实事求是优良作风，就不能解放思想，不能确立正确的思想路线，改革开放和现代化建设就难以推进，就会遇到严重的阻碍。

　　党风问题关系党的群众基础和执政基础。执政党在中国社会居于领导地位，党风不好，就会损害群众的利益，在群众中就没有威信，执政的基础就不牢固，怎么坚持党的领导？党又如何实现其领导？邓小平说，极少数党员干部的不正之风，非常不利于恢复党在群众中的威信。所以，要坚持党的领导，必须改善党的领导，改进党的作风。针对改革开放以后干部队伍中存在的官僚主义、脱离群众现象，邓小平在不同场合多次谈到群众路线，认为党只有善于发扬群众路线的作风，才能克服困难，解决问题。1979年11月，邓小平在中央党政军机关副部长以上干部大会上说，在遇到困难的时候，不能瞒着群众，要密切联系群众，把道理向群众讲清楚，再大的困难也能够克服。越是困难的时候，越要关心群众。只要你关心群众，同群众打成一片，不仅不搞特殊化，而且同群众一块吃住，任何问题都容易解决，任何困难都能够克服。1980年12月，他在中央工作会议上提出了“群众路线和群众观点是我们的传家宝”的观点，他说，要把党的工作和政策经常真实地告诉群众，要坚决批评和纠正各种脱离群众的错误。他告诫说：“如果哪个党组织严重脱离群众而不能坚决改正，那就丧失了力量的源泉，就一定要失败，就会被人民抛弃。”邓小平倡导的“摸着石头过河”实际上就是克服决策上的官僚主义和脱离实际作风，走群众路线，尊重人民群众的首创和实践精神。