中国疆域四端大致为：东端黑龙江省抚远县，南端南海曾母暗沙，西端新疆乌恰县以西的帕米尔高原，北端黑龙江省漠河县。记者从“文化线路”角度观察中国四端的历史文化，关注三江平原、南海、帕米尔高原、大兴安岭北端的“区域”文化，关注学界在中国四端区域的研究工作。

　　“文化线路”概念注入四端研究

　　2008年，“文化线路”遗产作为一种新型遗产类型被正式纳入《世界遗产名录》范畴。故宫博物院院长单霁翔（时任国家文物局局长）曾表示，文化线路具有多维度的文化内涵，它往往是指拥有特殊文化资源集合的线形区域内的物质和非物质文化遗产族群，是文化遗产资源的集合。

　　以“文化线路”视角考察中国四端，可扩展对中国文化的认识。北端漠河有清代墨尔根至漠河古驿道的“黄金之路”；西端帕米尔高原有位于亚欧大陆桥中段、众所周知的“丝绸之路”；东端抚远有辽代“鹰路”、明代“海西东水陆城站”等重要文化线路；南端的海南岛、北海、徐闻、广州等都是“海上丝绸之路”的重要节点。

　　在抚远县莽吉塔城站，学界多认为这是明代“海西东水陆城站”的重要一站，向上始自黑龙江省双城市境内的底失卜站，向下直抵黑龙江入海口。佳木斯市文物管理站站长高波等根据考察撰写了“明代海西东水陆城站调查”，相关内容已被列为第三次全国文物普查黑龙江省重要新发现。

　　已故的中央民族大学考古学家王恒杰于1992年和1995年对南海进行考古调查，获取大量一手资料，填补了学术空白。他在《南海群岛考古调查》中提出“南沙群岛发现的这些历史遗物并不局限在一两个岛礁或一两处地点，其分布并非孤立和偶然，而是有时空的连续性与广泛性。这显示我国先民在南海的活动不是一个点、一条线，而是一个面；表明我国对南海区域的开发是广阔、持久的，并且经营至今”。