除了谈及乌克兰东南部“国家地位”问题引发关注外，俄罗斯总统普京8月31日在接受采访时还表示，“我认为没有人还考虑冬季，除了俄罗斯。解决（乌克兰）问题的方法有几种，首先马上停止敌对行动……”对此，有分析人士认为，普京的此番言论可以被解读为暗中威胁乌克兰——如果乌军队不后退，那么俄罗斯将使用天然气这一武器，“俄气最终将帮助普京赢下战争”。

　　那么，冬天，或者说冬天里的天然气，真的会成为普京的王牌吗？

　　从表面看，似乎如此。乌克兰的主要能源消费为天然气和煤炭，占比分别为40%和28%。由于煤炭主要产区的东部深陷战乱，随着冬季来临，乌克兰对天然气的依赖度肯定将大大增加。据统计，2013年俄天然气占到乌克兰全部使用量的50%。乌克兰总理8月初也曾表示，“没有俄罗斯天然气乌克兰能生存吗？肯定不能。我们需要购买多少俄罗斯天然气？50亿立方米。”因此，一旦普京掐断气源，乌克兰人今年冬天可能就要挨冻了。

　　但不要忘记，乌克兰也有一张王牌——俄罗斯天然气输往欧洲的主要管道。目前，俄输往欧洲的天然气中约一半要途经乌克兰，一旦乌克兰人自己都没有天然气取暖，会不会从这些管道中“拿”些过来，甚至直接关闭管道来威胁俄罗斯？

　　乌克兰如果真的这样做，虽然会对欧洲造成巨大损失，但对俄罗斯何尝不是如此。据俄气公司统计，2013年俄罗斯输往欧洲的天然气为1615亿立方米，如果按照400美元/千立方米的均价，仅这一项就可为俄带来近650亿美元的收入，约占当年俄GDP的3.1%。

　　今年俄罗斯的经济并不好。据俄国家统计局的数据，2014年上半年俄罗斯GDP同比增长仅为0.8%，而国际货币基金组织预计俄今年全年的经济增长仅为0.2%。特别是，2014年1-7月份，俄煤炭产量下降了3.7%，天然气产量下降了3%。冬天还未到来，但俄罗斯的能源经济、尤其是天然气已经感受到了丝丝凉意。

　　欧盟在7月底对俄罗斯实体部门实施制裁后，俄罗斯出台了反制裁措施。虽然双方小心翼翼地避开了能源出口领域，但双方的制裁与反制裁，将导致两败俱伤的局面。据测算，欧盟的制裁在今年内可能给俄经济造成302亿美元的损失，约占俄GDP的1.5%。此外，在8月30日结束的欧盟峰会上，欧洲正酝酿对俄追加制裁……

　　在国内经济不景气，而欧美又层层施压的情况下，对普京来说，冬天来了，若能出口更多的天然气，是比“打牌”更好的选择。