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　　2016年,芝加哥大学出版社创办了《人文史》(History of Humanities)杂志,主编伦斯·波多在发刊词中表明了其创办杂志的缘起与目的:“我们怀着希望之情出版了第一期《人文史》。我们的期刊是基于如下事实出版的……人文学科对由学者、思想家和专家们编织了数千年的复杂知识网络的重要贡献没有得到足够的认识,其作用也被低估了。我们意在纠正存在于人类探索知识历史中的这一不平衡现象。我们相信,一个更为平衡的图景会告诉我们人类获得知识的途径是复杂的、多变的,而且是不可预测的,并往往涉及研究方法和视角在不同领域间的传播。”

　　可以看出,创办者的目的是要系统地梳理人文知识谱系。为什么西方学术界会在此时出现“人文史”这样一个研究领域?这里所指的“人文”概念是什么?人文史又包含哪些内容?人文史兴起之前西方人文学科的发展历程大致如何?人文史的兴起和数字时代之间存在什么联系?本文试图对这些问题进行概要回答。

　　什么是人文

　　humanities(人文)一词来自拉丁语humanitas,该词相当于希腊语中的paideia(教化)。伊索克拉底宣称:“我们所称的希腊人是paideia(教化)上的一致,不是血统上的一致。”paideia(教化)是每一个希腊人都必须接受的文化教育。古代教育史权威法国古典学家马鲁(Henri-Irne Marrou,1904-1977)认为,paideia(教化)就是不论希腊人在哪里安家落户……他们首要的任务是建立他们自己的机构,他们的教育设施——初级学校和体育馆。就是这些学校和体育馆教授那些希腊人、非希腊人如何像希腊贵族一样生活。这种教育方式是希腊式生活的入门,它造就了一批精英人物,而这些精英又在方方面面影响了民众。可以说,paideia(教化)成为联系希腊世界强有力的纽带。这种观念为后来的罗马人所继承,且随着罗马人在地中海世界开疆拓土而传播到各地。现代英语humanities继承了paideia一词的含义,表示“人类、人性、人道”,后来延伸为语言文学之意,也表示人文学科(通常包括语言、文学、哲学、美术、历史等),总之是有关人类及其精神追求的概念。

　　伴随古典世界的衰落,宗教信仰文化逐渐取代世俗古典文化占据了人们的思想、行为领域,但到文艺复兴时代,以彼特拉克(Francesco Petrarca,1304-1374)、萨卢塔蒂(Coluccio Salutati,1331-1406)等人为代表的人文主义者在欧洲各地寻找古典作家作品,这是欧洲自古典世界衰落后第一次有人整体上将希腊著作引入西欧,其代表性事件是1395年萨卢塔蒂邀请拜占庭学者赫里索洛拉斯(Manuel Chrysoloras,约1355-1415年)到佛罗伦萨讲授希腊语,后者把荷马、柏拉图的著作翻译成拉丁语,也培养了诸如布拉乔利尼(Poggio Bracciolini,1380-1459)、布鲁尼(Leonardo Bruni,1370-1444)等一批知名学者。正是萨卢塔蒂扭转了人们只关注神学与圣经研究的局面,从而让人们更加关注世俗历史、诗学、修辞、语法以及道德哲学研究等。从这个意义来讲,萨卢塔蒂是古典世界衰落以后人文研究的点火者。西欧世界自此以后进行了系统的世俗研究。意大利语言学家瓦拉(Lorenzo Valla,1407-1457)于1440年写成的《君士坦丁赠礼的证伪》开创了文本研究方法,证明《君士坦丁赠礼》系伪造文件,充分证明了人文的学术价值。培根于1605年出版了《学术的进步》,要求人们脱离经院哲学,主张全面改造人类知识。1725年,维柯(Giambattista Vico,1668-1744)在《新科学》中“发现真正的荷马”,开创了把作品与时代背景、作者生平结合在一起的研究方法,人文研究自此呈现出自身的特色。而狄尔泰(Wilhelm Dilthey,1833-1911)则认为无论是研究方法还是研究对象,人文学科与自然学科都是完全不同的,从而把二者彻底分开。

　　什么是人文史

　　人文史是研究人类认知的一门学问,不仅研究世界各种文化传统如何产生、发展、传播,研究这一传统的当下现实意义,而且还研究各人文学科的产生、发展史,研究它们的学科体系是如何形成,又是如何进入大学课程的。通过研究人文史,我们可以发现人是如何追求其精神世界,如何通过各种手段来表达其精神世界,又是如何反思精神世界本质的。一言蔽之,这是一部人类精神的表达、展现史。

　　作为精神表达史的人文史是知识史的一个重要组成部分。如果视人类过去所发生的一切行为为历史的话,那么这种人文史就是放大版的“史学史”,是一种独特的学术史,不仅从宏观的角度研究人文学科总体发展,而且注重研究各人文学科的社会经济政治背景。人文史涉及的领域有传统的视觉艺术(绘画、雕塑、马赛克、书法、碑铭、建筑、摄影、电影等)、表演艺术(巫术、舞蹈、音乐、戏剧等)、文学艺术(诗歌、散文、小说、修辞、逻辑等)以及具有反思特色的宗教、历史、哲学等学科,还包括一些新兴学科,如媒介研究、数字人文以及曾中断的古物研究等。这些精神领域都是人类自身的产物,都有一个形成、发展的过程。

　　人文史(人与精神的联系)既不同于科学史(人与自然的联系),也不同于社会史(人与社会的联系),它在当代社会中与自然、社会成鼎足之势,但这并不是说三者之间是割裂的、互不往来的,人文史在强调其自身的独特性时,也强调与自然、社会之间的密切关系。此外,人文史还探究真理是什么,过去的意义是什么,以及“我们从何处来?我们是谁?我们向何处去?”这类问题。