在这以前不久，欧洲大陆，除土耳其以外，已经看不到大弓；在十六世纪的前25年，法国的加斯科尼人最后一次使用弩。弩到处都被明火枪代替了。这种本身完善程度不等、或确切些说粗糙程度不等的火枪，从此便成了步兵的第二类武器。十七世纪的明火枪是一种构造简陋的粗笨的武器，口径太大，因而除了射程小以外，不能保证射击最起码的精度和对长矛手胸甲的穿透力。约在1530年左右盛行的一种火器是重火枪，这种枪射击时要搁在叉形脚架上，因为没有这种支架，射手就不能瞄准。火枪手佩戴有短剑，但没有护身器具，他们或成散开队形与敌人互射，或成特殊的疏开的队形扼守防御阵地，或在这种阵地上为长矛手作攻击准备。不久，火枪手的人数按比例来说比长矛手增加了很多；在弗朗斯瓦一世在意大利进行的各次会战中，火枪手的人数还比长（P368）矛手少得多，但30年以后，就至少是相等了。由于火枪手人数的增加，就必须发明某种战术，以便将火枪手正规地配置在总的战斗队形中。这一点在被称为匈牙利战斗队形[Hungarian ordinance]的一套战术中已经做到了，这种队形是帝国的军队在匈牙利与土耳其人作战期间创立的。火枪手在白刃战中不能自卫，所以经常配置在能够退到长矛手后面隐蔽的地方。于是，他们有时配置在两翼，有时配置在四角上；最常见的是在长矛手的方队或纵队的四周，围以一列火枪手，同时，火枪手受到后列的长矛手的保护。最后，把火枪手配置在长矛手两翼的原则被广泛采用，荷兰人在独立战争时所实行的一套新战术就采用了这一原则。这套战术的特点，就是每一支军队按照瑞士战术或匈牙利战术所分成的三个大方阵再作进一步的划分。每个大方阵列成三线，中间的一线又分为左翼和右翼，两翼之间的间隙至少等于第一线的正面宽度。全军分编为若干个半团，我们把这种半团称为营；每个营的长矛手配置在中央，火枪手配置在两翼。前卫的兵力为3个团，通常队形如下：2个半团为第一线，构成绵亘的正面；每翼之后又各有1个半团；再后面就是其余2个半团，同样构成绵亘的正面，与第一线平行。主力和后卫或配置在前卫的翼侧，或配置在前卫之后，但队形通常同上。这里在一定程度上又回到了原先的罗马队形，即分成三线和几个不大的独立单位。

　　帝国的人以及西班牙人认为，必须把他们庞大的军队分成更多的部分，而不是分成上述三个部分。但是，他们的营，即战术单位，比荷兰人的大得多，作战时不是成横队，而是成纵队或方队，并且战斗队形也没有固定的形式，一直到荷兰独立战争时西班牙人才把他们的军队编成一种大家叫做西班牙旅的战斗队形。4个（P369）这样的大营(每一个常常由若干个团组成)编成1个方队，四周各有一列或两列火枪手，并且每个角上都有侧防火枪手队；这4个营之间保持一定的间隙，配置在正方形的四个角上，而且其中的一角朝向敌方。如果军队合编为1个旅过于庞大，则可分编为2个旅，这样就构成三线。第一线2个营，第二线4个营(有时只有3个营)，第三线2个营。我们可以看出，如同荷兰的战法一样，这里也在企图恢复过去罗马的三线制。

　　在十六世纪发生了另一个重大的变化；重装骑士队被解散了，雇佣骑兵起而代之。雇佣骑兵像我们现代的胸甲骑兵一样，装备有胸甲、头盔、双刃刀和手枪。这种骑兵比从前的骑兵行动迅速得多，因此对步兵的威胁也就更大；但是当时的长矛手却始终不怕它。由于这一变化，骑兵便统一成为一个兵种，并且在军队中占相当大的比例，特别是在我们现在所要考察的三十年战争时期。在这时期，雇佣兵制度盛行于欧洲；依靠战争和为了战争而生活的人形成了一个阶层；虽然战术可能因此发展了，但是，人员——组成军队并决定军队的morale〔精神状态〕的材料——的质量却当然因此而受到了损害。在中欧充满了形形色色的雇佣兵队长，他们以宗教和政治纠纷为借口，掠夺和蹂躏整批国家。兵士的品质愈来愈坏，一直到法国革命最后废除雇佣兵制度时为止。帝国的人作战时采用西班牙旅的战法，一线配置4个或4个以上的旅，并用同样的方法构成三线。瑞典人在古斯达夫-阿道夫时代编成瑞典旅，每个旅由3个营组成，1个营在前，2个营稍后。每个营展开成一线，中央是长矛手，两翼是火枪手。这两种步兵(他们的人数相等)配置时构成绵亘的阵线，彼此都能进行掩护。假定命令火枪手构成绵亘的阵线，这时中央营即前列营的两翼火枪手便站（P370）到长矛手的前面进行掩护，而其他两营的火枪手则各前进到相应的翼侧，与前一个营的火枪手取齐构成一线。如果预料到有骑兵攻击，那末所有的火枪手都应退避到长矛手的后面，而两翼的长矛手则向前移动，与中央的长矛手取齐成一线，这样，长矛手就构成绵亘的阵线。战斗队形是以配置在军队中央的各旅编成的两线构成的，而大量的骑兵则配置在两翼，中间夹杂有小队火枪手。这套瑞典战法的特点是：长矛手，在十六世纪曾是一种具有巨大进攻力量的兵，现在已失去了任何攻击的能力。他们成了单纯的防御工具，其任务是掩护火枪手免遭骑兵的攻击；而骑兵不得不重新肩负起攻击的全部重担。这样一来，步兵就失去了原来的地位，而骑兵则恢复了自己的地位。以后，古斯达夫-阿道夫在实战中取消了当时骑兵所惯用的一种战斗方法——射击；他命令骑兵始终要手持双刃刀全速冲锋；从这时起，直到恢复在起伏地上作战时止，凡采用这种战术的骑兵，都可以因为在与步兵较量中取得巨大的胜利而自夸。这种情况，对于十七和十八世纪的雇佣步兵来说，是最严酷不过的判决了，然而从执行各种战斗任务这方面来看，它仍然是历代最有训练的步兵。

　　对欧洲军队的战术来说，三十年战争总的结果是，无论是瑞典旅或西班牙旅都不存在了，军队这时开始配置为两线，骑兵构成两翼，步兵在中央，炮兵配置在这两个兵种的正面前，或两者之间的间隙上。有时还留有由骑兵编成的或由骑兵和步兵混合编成的预备队。步兵展开成纵深为6列的横队；火枪已轻便得多，不用叉形脚架便可进行射击；各国都采用带弹壳的子弹和子弹盒。火枪手和长矛手合编在同一个步兵营内，这就产生了最复杂的战术队形变换；而合编的理由是必须建立所谓防骑兵的步兵营或者就（P371）像我们所说的方队。即使在编成简单的方队时，要将中央的6列长矛手拉开，以便从四面保护那些不能抵抗骑兵的火枪手，这也不是一件轻而易举的事；而要用这种方法把一个营编成十字队形、八角队形或其他一些奇特的队形，那又是多么困难！所以，这一时期的军事训练方法比任何时候都复杂，除终身服役的兵士外，无论谁都毫无希望做到哪怕是大体上掌握它。同时，很明显，在敌人的视界内编成能够击退骑兵攻击的战斗队形的一切尝试，都完全是枉费心机的。任何有战斗力的骑兵，不等这些营的队形变换完成四分之一的时候，就早已冲到这种营的中央了。

　　在十七世纪下半叶，长矛手的人数比火枪手大大减少了，因为从长矛手丧失全部进攻力量时起，火枪手就成了步兵的真正的攻击力量。此外，人们发现当时最厉害的骑兵——土耳其骑兵——经常突破长矛手的方队，但是他们的攻击也经常被排成一线的火枪手以准确的射击所击退。因此，帝国的人便在自己的匈牙利部队中完全废除了长矛，而有时用chevaux de frise〔拒马〕来代替它，这种拒马是到战场上才装配起来的，并且拒马上的尖刃由火枪手携带，作为他们常备装具的一部分。在其他国家中也有同样的情况，军队作战时根本没有长矛手，火枪手在受到骑兵攻击的威胁时，凭借自己的火力和骑兵的支援来抵抗。但是彻底废除长矛，还是有赖于如下两种发明：大约在1640年法国发明的、并于1699年改进为直到现在还在使用的一种方便的武器——刺刀，以及大约在1650年发明的燧发机。刺刀当然不能完全代替长矛，但它还是使火枪手有了一定程度的自卫能力，而在这以前，人们认为火枪手通常是靠长矛手来保护的；燧发机简化了装弹过程，这样就不仅能用快射弥补刺刀的不足，而且能以此取得大得多的战（P372）果。（P373）