拉丁语legio一词，最初是被挑选出来服兵役的人的总称，所以是军队的同义词。后来，当罗马的版图扩大和共和国的敌人的力量增强需要有更多军队的时候，军队就分成若干个军团，每个军团的人数都相当于原来的罗马军队。直到马利乌斯时代，每个军团都由步兵和骑兵组成，而骑兵的人数约等于步兵的十分之一。最初，罗马军团内步兵的组织看来同古代多立斯方阵是相似的；它编成有纵深的横队作战，披戴重盔甲的贵族和富裕公民编成前数列，贫穷的轻装平民则在他们的后面。但大约到萨姆尼特战争（注318）时期，军团的组织开始有了变化，并且很快变得与希腊方阵完全相反。这种组织在布匿战争时期获得了充分的发展，关于这一点波利比乌斯曾作过详尽的叙述（注319）。每次战争通常都征集4个军团。从这时起，每个军团都包括四种步兵：轻装兵、长矛兵、主力兵和后备兵。轻装兵是由新兵组成的轻步兵；后备兵是由老兵组成的（P359）预备队；其他两种步兵组成军队的其余部分，他们是主要的战斗力量，即基干步兵；主力兵是从在作战经验上仅次于后备兵的人员中挑选出来的，这一点正是他们与长矛兵不同之处。轻装兵戴皮帽，执轻便的圆盾作为护身器具，佩短剑，并备有数支轻梭镖；其他三种步兵都戴铜盔，着外包薄铜片的皮甲和铜护胫。长矛兵和主力兵除短剑外，每人还有两支pilum即投枪：一支轻的，一支很重。重投枪是罗马步兵所特有的攻击武器。它用硬木制成，装有长铁尖，其重量至少有10磅，连同铁尖长约7英尺。它只能抛掷很近的距离，大约8—12码，但是它由于分量重，对于当时的轻护身器具来说是很可怕的武器。后备兵除短剑外，还装备有长矛，以代替投枪。每个军团的组成如下：长矛兵1200人，分编为10个中队或连，每个中队为120人；主力兵的人数和分编方法同上；后备兵600人，分编为10个中队，每个中队60人；轻装兵1200人，只要不作别用，就分编在上述30个中队中，每个中队40人，编成后几列。长矛兵构成第一线，并且每个中队都展开成横队，其纵深大概为6列，各中队之间的间隙与中队正面的宽度相等。因为每列中各人的间隔为6英尺，所以一个中队正面的宽度约为120英尺，整个军团的正面宽度则达2400英尺。在长矛兵的后面，第二线配置有主力兵的10个中队，掩护第一线各中队之间的间隙；主力兵的后面为后备兵；各线之间都保持适当的距离。轻装兵在正面前和两翼成散开队形作战。如把每行人数增加一倍，战斗队形的正面宽度就可比原来的减少一半，即减少到1200英尺。整个这一战斗队形是用来进行攻击的。

　　罗马军团因其战术单位小，运动性大，几乎在任何地形上都能作战，所以是希腊方阵所望尘莫及的；而希腊方阵则需要平坦（P360）的地形，由于它本身动转不灵，很快就变成了仅适于防御的队形。当军团进攻时，长矛兵在距敌人8或12码的地方趁希腊方阵的长矛还不能刺到他们以前(他们大概是在这个时候把两列变成一列)向方阵抛掷重投枪，以此打乱方阵的密集队形，然后持剑猛扑方阵。如果个别中队的队形乱了，其结果也不会影响友邻中队；如果会战继续下去，不能很快结束，主力兵就进到间隙地上，投掷投枪，持剑冲向敌人，使长矛兵有可能摆脱困境，退到后备兵后面进行整顿。只有在绝对需要的情况下，后备兵才进攻，以便最后获得胜利，或保证有秩序地退却。轻装兵与骑兵共同担负警戒勤务，在会战之初与敌人接战，像先驱兵那样行动，并进行追击。长矛兵和主力兵的轻投枪大概主要用在防御中，当敌人还没有逼近到可以使用重投枪的距离时，用它来打乱进攻的敌人的队伍。军团的向敌行军可以从任何一翼开始；长矛兵的第一个中队走在前面，其后为主力兵和后备兵的第一个中队；随后，前三者的第二个中队也按同样顺序前进，其余依此类推；侧敌行军由3个纵队来完成，每种步兵各组成1个纵队；辎重位于距敌人最远的地方。如果敌人从后备兵行进的一边出现，军队就停止前进并将正面转向敌人；主力兵和长矛兵则通过后备兵各中队之间的间隙占据自己的位置。

　　第二次布匿战争后，由于罗马人连年战争和版图的不断扩大，再加上罗马和整个意大利的一些重要社会变动，普遍兵役制几乎完全没有实现，这时罗马军队开始逐渐由来自贫苦阶级的志愿兵组成，从而形成职业兵的军队，代替了从前由全体公民组成的民军。这样一来，军队的性质就完全改变了，而且因为军队的补充人员愈来愈坏，建立新的组织就成为日益迫切需要的了。这种新（P361）组织的创立人是马利乌斯。罗马骑兵不再存在了。保存下来的少量骑兵由蛮族雇佣兵或同盟者的部队组成。步兵分为四种的制度废除了。轻装兵被同盟者或蛮族的部队所代替，军团的其余部分则由同一类型的基干步兵组成，其装备与长矛兵或主力兵相同，但是没有轻投枪。作为战术单位的中队为大队所代替，平均每个大队为360人，最初由3个中队合编成；这样，当时每个军团分为10个大队，通常配置成三线(第一线4个大队、第二、三线各3个大队)。大队排成纵深为10列的队形，每行所占宽度为3—4英尺，这样，军团正面的总宽度便大大地缩小了(约为1000英尺)。因此，不仅战术队形的变换简化了，而且军团指挥官的影响也更加直接而有力。每个兵士的武器和装具都减轻了，但另一方面，每个兵士必须用马利乌斯发明的叉形木架(muli Mariani[注：直译是：“马利乌斯之骡。”——编者注])携带自己的大部分行李；这样，军队的impedimenta〔辎重〕就大为减少。另一方面，把3个中队合编为1个大队不能不缩小军队在起伏地上机动的自由；轻投枪的取消降低了军团的防御能力，由于轻装兵的作用不是经常能完全由外籍的辅助部队即雇佣兵或安帖锡格纳尼(这是凯撒从军团中派出担任轻步兵勤务的兵士，但是他们没有远战武器)所能代替的，所以废除轻装兵后，军队就更难连续作战，同时也更难避开决定性的格斗了。适用于这种军团的唯一作战形式就是迅速坚决的攻击。但罗马步兵仍然由罗马人组成，至少是由意大利人组成，虽然在凯撒后继者时代帝国已趋衰落，但在罗马步兵的民族性质没有失去以前，它始终保持了自己的悠久的荣誉。可是一当罗马籍不再是加入军团的必备条件，军队很快（P362）就丧失了稳定性。到图拉真时代，来自罗马各行省和没有被征服国家的蛮族，已成了各军团的主力，从此以后罗马步兵的特点便消失了。沉重的盔甲已被废弃，长矛代替了投枪；分编为大队的军团又变成了笨拙的方阵。这一时期步兵的特点是普遍力求避免与敌人进行白刃格斗，所以弓和梭镖当时不仅在成散开队形作战时使用，而且在基干步兵成密集队形时也使用了。（P363）

    注释：

  　[318]萨姆尼特战争(公元前343—341年、约327—304年和298—290年)是在罗马争夺意大利中部统治权的斗争时期罗马人和萨姆尼特人(居住在亚平宁中部山区的意大利部落集团)之间的战争。战胜萨姆尼特人是巩固罗马奴隶制国家和使意大利各部落统一于罗马政权之下的重要里程碑。——第359页。

　　[319]指波利比乌斯的“四十卷通史”第6卷。

　　布匿战争——见注284。——第359页。