苏武（前140—前60年），字子卿，汉族，杜陵（今陕西西安东南）人，中国西汉大臣。天汉元年（前100年）奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降；后将他迁到北海（今贝加尔湖）边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年持节不屈。至始元六年（前81年），方获释回汉。苏武去世后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之一，彰显其节操。

　　苏武是代郡太守、华夏志士苏建之子。早年以父荫为郎，稍迁栘中厩监。天汉元年(前100)拜中郎将。当时中原地区的汉朝和西北少数民族政权匈奴的关系时好时坏。公元前100年，匈奴政权新单于即位，汉武帝为了表示友好，派遣苏武率领一百多人，带了许多财物，出使匈奴。不料，就在苏武完成了出使任务，准备返回自己的国家时，匈奴上层发生了内乱，苏武一行受到牵连，被扣留下来，并被要求背叛汉朝，臣服单于。最初，单于派卫律向苏武游说，许以丰厚的奉禄和高官，苏武严辞拒绝了。匈奴见劝说没有用，就决定用酷刑。当时正值严冬，天上下着鹅毛大雪。单于命人把苏武关进一个露天的大地穴，断绝提供食品和水，希望这样可以改变苏武的信念。时间一天天过去，苏武在地窖里受尽了折磨。渴了，他就吃一把雪，饿了，就嚼身上穿的羊皮袄，冷了，就缩在角里与皮袄取暖。过了好些天，单于见濒临死亡的苏武仍然没有屈服的表示，只好把苏武放出来了。单于知道无论软的，还是硬的，劝说苏武投降都没有希望，但越发敬重苏武的气节，不忍心杀苏武，又不想让他返回自己的国家，于是决定把苏武流放到西伯利亚的贝加尔湖一带，让他去牧羊。临行前，单于召见苏武说：“既然你不投降，那我就让你去放羊，什么时候这些羊生了羊羔，我就让你回到中原去。”与他的同伴分开后，苏武被流放到了人迹罕至的贝加尔湖边。他发现这些羊全是公羊。在这里，单凭个人的能力是无论如何也逃不掉的。唯一与苏武作伴的，是那根代表汉朝的使节和一小群羊。苏武每天拿着这根使节放羊，心想总有一天能够拿着回到自己的国家。渴了，他就吃一把雪，饿了，就挖野鼠收集的野果充饥，冷了，就与羊取暖。这样日复一日，年复一年，使节上挂着的旄牛尾装饰物都掉光了，苏武的头发和胡须也都变花白了。在贝加尔湖，苏武牧羊长达十九年之久。十几年来，当初下了命令囚禁他的匈奴单于已去世了，就是在苏武的国家，汉武帝也死了，汉武帝的儿子继任皇位。这时候，新单于执行与汉朝和好的政策，汉昭帝立即派使臣把苏武接回自己的国家。

　　后来，汉朝使者到了匈奴地区，一开始匈奴的单于说苏武已死，后来从当初一起被扣留的人那里得知苏武依然健在，于是扬言说，汉朝的天子在上林苑中射到一只大雁，雁的脚上系着帛书，帛书中清楚地写着苏武在北方的沼泽之中。单于只好把苏武等九人送还。在昭帝始元六年，即公元前81年，苏武终于回到了长安。第二年，上官桀、上官安父子和桑弘羊被人控告谋反，苏武和上官父子、桑弘羊原来关系很好，加上他的儿子也参与其中，苏武被罢官。昭帝死后，苏武因为参与了拥立汉宣帝，被赐爵关内侯。

　　苏武墓是陕西省重点文物保护单位。位于咸阳城西49公里处武功县武功镇龙门村。具体在武功镇北1.5公里龙门村，代有封修，题书、碑、碣殊多。清乾隆巡抚毕沅题碑，同治间（1862-1874）知县陈尔茀等题碣。40年代末尚有围墙、院落、门楣，后仅存墓冢，高约1.5米。1979年被公布为省级文物保护单位，遂立标识，确定保护范围，划定墓面积330平方米，设门楣建围墙。1938年，菲律宾华侨成立有“南洋武功苏氏宗亲会”，1993年更名“世界苏氏宗亲会”，1997年，“宗亲会”追本溯源，寻根谒祖，组团回武功拜谒苏氏墓。整修一新的苏武故里苏武纪念馆，一期工程已向游人开放。被国家文物局授予全国青少年爱国教育基地。

　　另有苏武庙，位于甘肃省武威市民勤县民武公路6公里处，向东约五公里的苏武山上，于2000年以后修建。该区有座山叫苏武山，如今的苏武山，已经告别了原来的荒漠景象，尤其是夏天！一派生机盎然的景象，变成了万亩葡萄大庄园，临近修建了苏武酒厂。还修建了苏武公墓，苏武庙。

　　在武威市民勤县苏武乡羊路中学（传说是苏武牧羊走的路，所以叫“羊路”，）向东大概走1个小时。就可以看见一个很高大的土墩子，叫野鸽子墩。传说是苏武为了遥看自己的国家而修筑的。附近还有九节芨芨草。

　　李白赞诗：

　　苏武在匈奴，十年持汉节。

　　白雁上林飞，空传一书札。

　　牧羊边地苦，落日归心绝。

　　渴饮月窟冰，饥餐天上雪。

　　东还沙塞远，北怆河梁别。

　　泣把李陵衣，相看泪成血。

　　《汉节操》（又名《苏武思君》）原谐刊于一六零九年《太古遗音》琴谱，是一首著名的琴歌。乐曲抒展、壮烈、意趣生动且调性丰富（bB宫、C宫、G宫），表现了汉代苏武出使匈奴十九年，历尽艰苦凛然不屈的崇高气节：蛮夷猾夏何多年，疾风劲草心悬悬。旌节持拳拳，忠彻天，心彻泉。成仁取义，衣带劳镌。烽烟外，戍楼边，心绝眼眸穿，梦魂飞绕孝武君前。 头断膝不屈，九夏三冬节，严霜与烈日，此身挺然，若砥柱波中立，翠帐云中出。此身雪里，恰似青松长郁郁。执铁披钢，贞元却守从吾义。气存出没，不慕浮云富贵。指天为证，赤胆悬日月，拼取微躯，裹尸马革。 饥餐天雪，唯有毡毛共咽，饔飨缺，采山蕨，形容憔悴多凄切。匈奴讶有神仙诀。再迁海上，赤心愈烈。抬头遥望天边月，今古圆又缺，长使人成离别。 秋风八月起胡西，淡烟衰草何离离！孤忠凛凛此身单，怯寒无衣，止宿居无庐。天地光昏，云惨尘迷，伤悲。孤臣有泪归无期，西风落雁空南飞。 刺血封书，托那雁足因依，谁知汉臣诒虏方许归。故山寂寞人成非，关事业人臣兮内所当为。 洗腥膻，得归旋，满头风雪白盈颠，持节还乡十九年。眼望断，黑河边，孤忠两字，俯仰无愧于苍天。高风劲节，万古流传。高风劲节，万古流传！