伟大的作品不是靠力量，而是靠坚持完成的。这句话对于人民艺术家赵树理来说再合适不过，终其一生，他都在坚持书写农村，而农村也成就了他的伟大。

　　老汉的家学

　　赵树理出生在山西省沁水县尉迟村。此处正是愚公移山神话中，太行、王屋两座大山的结合部。历史上曾留下“支分太行之秀气，联王屋之奇，龟蛇呈形，金水结群，群山环拱，众壑潆洄，地险处于天成，胜盖收其精气”的描述。而中华民族的两位圣君——唐尧和虞舜传说也曾在此耕耘，因此这里的人重农桑，多朴质。此外，赵树理出生的村庄尉迟村也大有来头，相传，在李世民登基之后，封尉迟恭为“吴国公”。贞观年间，因不满太宗迫害忠良的做法，甘抛厚禄，到此隐居。尉迟恭出身贫寒，早年与刘备一样，曾以编织为生。他向村民们传授了编簸箕技术，赵树理的父亲就是闻名乡里的编簸箕能手。后来，吕窑村民为纪念尉迟恭，改村名为尉迟村。尉迟恭刚直不阿、一身正气的人格风范被村里奉为精神典范，村东南河岸上，建有尉迟庙，香火甚旺。

　　除了信奉尉迟恭的勇猛刚毅，沁水县还有着深厚的信神敬巫的传统。形形色色的宗教道门牢牢占据着村夫愚妇的脑海，封建迷信的思想犹如山里挥之不去的乌烟瘴气，代代相传。赵树理曾经回忆：“抗战期间，日本人把我们的人压在茅坑里，青年人往外救还要问问阴阳先生。”赵树理祖父是“三圣教道会”的忠实信徒，而父亲则是阴阳卦术的传人。在这种浓厚的宗教气氛中，赵树理很小就接受了《三圣教道会经》《百中经》《玉匣记》《麻衣神相》的启蒙教育。尽管，父子俩的联手努力最终没能让赵树理成为一个虔诚的宗教信徒，却又培养了赵树理与人为善，乐善好施的品质。

　　虽然在宗教信仰的培育上，父亲赵和清十分失败，但是作为儿子民间曲艺的启蒙老师，赵和清确实当之无愧。赵和清不仅农事娴熟，通晓阴阳八卦，同时也是个音乐上的天才。拉得一手好巨琴，是当地民间音乐组织“八音会”中的主心骨。农闲时，赵和清常带着儿子到八音会上见识各种民乐，很快赵树理就可以和父亲一起吹拉弹唱。后来赵树理还练就了一手绝活，能一个人打鼓、拨、锣、旋，用口带胡琴还不耽误演唱。在民国六年一次村社联合八音会比赛中，年仅12岁的赵树理就作为尉迟村的鼓手出战，最终凭借着天衣无缝的表演，尉迟村拔得头筹。

　　无论生前身后，赵树理都是以农民艺术家的身份著称于世，但有趣的是，稍微细查家谱，就会发现，赵树理祖上并非农民，赵树理的高祖钟恩、钟勋两兄弟，分别高中太学生和武举人，曾在尉迟村各自盖起两进三层的官邸，在这个环山僻壤之间，称为钟鸣鼎食之家并不为过。尽管到了赵树理祖父忠方公一代，家道中落，但是，文脉不绝，赵树理的祖父和父亲都识文断字，是乡间有名的智多星式的人物。祖父更是多次参加科举考试，虽然自己与功名无缘，屡试不中，却在弥留之际，留下让孙子“励志尚学，光耀门庭”的遗愿。正是在这种不绝如缕的文化血脉的传承中，赵树理走进了私塾，又从私塾走进了榼山高小，走进了山西省立第四师范学校，又从这里走向了社会，走向了革命。