《辞源》被誉为第一部中国百科全书，在语文学界具有重要影响。《辞源》第三版问世，是辞书学界的一件大事。笔者仅从释义和书证角度对其特色略作回顾。

商务印书馆藏《辞源》

　　增强释义科学性

　　释义又叫解说，是辞书传递给读者的关键信息。必须讲求“明确性和科学性”。今观《辞源》第三版在释义的准确性、层次性和系统性等方面，均比第二版有了新的提高。以下举例说明。

　　准确性。车书。《辞源》第二版：“《礼记·中庸》：‘今天下车同轨书同文。’后取‘车书’字广泛指国家体制制度。”今按：体制，《辞源》第二版定义为“规定组织的机构和运行的纲领”。《现代汉语词典》释为：“通常指国家、机关等的组织制度。”“车书”则侧重指交通、典籍等方面的管理制度，而与政治制度、组织制度无直接关联，因而以“体制制度”作释其表述不够确切，应改为“文物制度”。《辞源》第二版：“文物：?蕖旧指礼乐典章制度”，解释与“车书”较为贴合。类似例子还有“见背”、“见惠”等。

　　层次性。《辞源》第二版有不少词条只列出一个义项，却忽视了重要的引申义，显得内容单薄，不够充实。第三版对此作了明显改进。如：输诚。《辞源》第二版：“输诚：表达诚心。”以下引用了《三国志·蜀先主传·上献帝书》等两条书证。第三版修订时将“表达诚心”列为第一个义项，又增加了新的义项：“?蔻归顺，降服”，引《魏书·六九·袁翻传》“故能使淮海输诚，华阴即序”作为书证，从而使释义有了层次感。此类例子还有“车尘”、“觞酌”、“解驾”、“宾服”、“见猎”等。

　　系统性。补充说解或互参等方法，可以增强释义的系统性。如：軨才。《辞源》第二版：“軨才：见‘辁才’。”今按：从读者阅读的需求看，给词语作出必要的释义是第一位的，参见则是第二位的。故第三版修订时作如下补充：“軨才：浅薄之才。见‘辁才’。”将释义与互见两者并出，体现了辞书释义的系统性。类似例子还有“车裂”、“军门”、“软轮车”等。

　　书证是词条的血肉

　　《辞源》第三版在书证处理上狠下功夫，“采用可靠的文献版本，复查大部分书证的原文和出处，纠正了第二版书证讹、夺、衍、倒的错误和出处不确之处，置换和补充了一部分对梳理源流有用的书证等。”何九盈等主编曾强调：“辞书无小事，标点之微，一线之细，都关乎信息、知识的准确性问题。”