一 

　　美国《洛杉矶时报》2010年7月报道称:“当中国人拥有手机、智能型手机、计算机这类电子工具越多,他们就越没有机会一笔一划地书写中文。无论是使用计算机打字或发手机短信,大多数中国人是使用一套罗马拼音系统,你只要打出这个字的罗马拼音,就会出现一堆中文字供你选择。这样的结果导致产生一种奇怪的新型文盲:书写困难,无法写。而这是中国特有的现象。” 

　　的确,随着信息社会的发展,越来越多的人担心全民的汉字能力在下降,不断有人提出必须要重视汉语使用者的书写能力;有人甚至认为,在信息社会发展的过程中,汉字将会消失;也有人感叹“新时期的文盲越来越多”。事实果真如此? 

　　我们认为,要衡量一个时代、一个群体或个人的汉字能力,应该弄清楚几个问题。 

　　首先认识什么是文盲?新华词典的解释是“不识字的成年人”。我们认为,文盲具有时代性,不同的年代对文盲有不同的解释。对于扫盲来说,中国所指的文盲,是识字在500字以内的人。[1]国内的西南大学扫盲中心编写的《新编实用扫盲教材》这样界定现代文盲:不会电脑,不会理财,不了解用电常识,不懂得教育孩子,不遵守红绿灯等。对于用电常识,既然是常识,普通大众在生活中应该学习,掌握以后可以安全用电,减少对生命的危害。以及其他的一些社会发展带来的基本常识,民众很有必要对其掌握。联合国重新定义了新世纪的文盲,将以下三类称之为文盲 :第一类是不能读书识字的人,这是传统意义上的老文盲,是目前扫盲工作的主要对象 ;第二类是不能识别现代社会符号的人 ;第三类是不能使用计算机进行学习、交流和管理的人。后两类被认为是功能型文盲,他们虽然受过良好的教育,但在现代科技常识方面,却往往如“文盲”般贫乏。因此 ,有人戏称“新世纪里,一不小心你就成了文盲 ”。也就是说当今社会,文盲的标准已经不是你认识几个字的问题了,而是有了在文字之上的更高的要求和标准,如“能识别现代社会符号”,那么文字本身就是一种符号,在现代社会中这种符号在不断地更新,语言使用者必须在识字的基础上理解各种符号信息所蕴含的社会意义和价值,如对“房奴”“×× 控”等的理解;“能使用计算机进行学习、交流和管理人”这更是在文字能力之上的人的综合能力的体现了。 

　　其次,要充分认识“汉字能力”的内涵。“能力”是心理学范畴的重要概念。朱智贤先生认为,能力是“人们成功地完成某种活动所必需的个性心理特征。”[2]也就是说能力是在实践活动中形成和发展,并只能在实践活动中得以表现,实践活动,是能力产生的基础。伍棠棣先生认为:“直接影响活动效率,使活动的任务得以顺利完成的心理特征,就是能力。”[3]这是特别强调能力与实践活动的关系,良好的能力,有助于提高活动的效率。冯忠良先生则更进一步指出:“必须把能力作为对活动进程和方式直接起稳定的调节控制作用的个体心理特征来考察。”[4]也就是说能力作为个体心理特征,不同于其他个体心理特征,因为它能对活动进程和方式直接起稳定的调节控制作用,能决定完成活动目的的质量和速度。同时,个体与个体之间的能力是存在差异的。心理学关于能力实质的研究,对于我们认识汉字能力的实质有很大的帮助。能力是一种内隐的心理特征,它是通过具体的活动表现出的品质水平。也就是说,当知识技能结构网络内化成为稳定的心理特征并运用于具体的活动中表现出品质水平时,才能说具有一定的能力。基于心理学家对能力的解释,我们认为汉字能力是在识字的基础上,能写能说能认,并在此基础上能够阅读、习作和口语交际的能力,是综合能力的体现,单能写或单具有较强的说的能力,我们充其量就说笔头好或口才好,不能说一个人具有较强的汉字能力。汉字是意符·音符·记号文字,从这个意义上说,所谓汉字能力,指的是用汉字进行记录、表达和交际的能力,包括写、念、认、说、查等五个要素,其中,写、念、认各以汉字形、音、义为理据依托,是成就汉字能力的基础要素,属本体范畴 ;说和查是以汉字的形、音、义为基础,以熟练掌握本体范畴内的各个要素为前提,来称说和使用汉字,是写、念、认诸要素在应用领域里的延伸,属应用范畴。本体范畴和应用范畴内的五个要素联合构成了衡量汉字能力高低的尺度。[5]汉字能力等同于汉字书写能力吗?显然不是,书写能力只是汉字能力的一个小部分。当今社会,人们的这五种能力降低了吗?