皖，安徽省的简称。明清时期也代指安庆府。另外就是位于今天安庆市潜山县的春秋时国名。汉置县。

　　安庆境内有皖山、皖水，皖山即今天柱山；皖水，即今皖河，长江下游支流，其上游太湖长河、潜水、皖水均源出大别山。

　　皖字《说文》所无。按照汉字造字六书法（指事、象形、形声、会意、转注、假借）来看，皖，形声；字从白从完，完亦声。

　　皖的字意有三种解释。

　　一、《康熙字典》释皖为“明星也”、“明貌”。

　　二、“白”指日出与日落之间的天色。“完”指“完好”、“完美”。“白”与“完”联合起来表示“完美的白色”、“无瑕的白色”。

　　三、古皖学者认为，古皖字偏旁或为“目”，或为“日”，释为“大目”。安徽人的祖先就是大眼睛。

　　前面两种解释接近，二可能是对一的延伸。第三种解释无据并且荒唐—根据什么猜测古皖字偏旁或为“目”或为“日”？没有，也不可能有根据。依据自己无根据的臆测，再将皖字解释为“大目”，安徽人的祖先眼睛大，就更可笑了。不知这位古皖学者是谁，因为没能找到这种解释的最初出处。

　　《说文》中没有的“皖”字，应该是当地人自造，并且在造出来后的一段时期内没有能广泛流传。这个“当地”应该就是春秋时皖国所在的那个地方，这个字在皖国出现前就已经在当地使用。也就是说，皖字最迟也在春秋之前就出现了。

　　这个“当地”已经知道就是现在安徽潜山县一带。当时的当地人为什么造出皖字来称呼自己生活的地域？依照《康熙字典》解释的“明貌”，和第二种“完美的白色”、“无瑕的白色”的字义解释，很可能与潜山县境内的天柱山有关：天柱山的石质山体多为白色。天柱山以天柱峰最高，最易被看见。而天柱峰是白色的！白，自然明。尤其远望，它完全是完美的白、无瑕的白。所以，造了个皖字来做它的名字—皖山。流淌在它中间的河流就被叫做皖河，环绕它的地域上的国家就叫做皖国。至于到底是先有wn的发音，还是先有字，已经和到底是先有鸡还是先有蛋一样，难以弄清了。不过按照古人造字惯例，应该是先有音，然后才有人造出读那个音的字来。